Carote

Carota - Daucus carota L., 1753


Diffusa in Europa, Asia e Nord Africa, la carota deriva il suo nome dal greco Karotón.

Appartiene alla famiglia delle Apiaceae ed è una biennale. Ha un fusto ramificato, eretto, con foglie verdi. Ha fiori bianchi a cinque petali disposti in forma di ombrelle.

La lunghezza della radice - la parte edibile - può variare dai 3 ai 20 cm.

Il nome deriva dal greco Karotón.


Caratteristiche

Semina, coltivazione e raccolta

La carota ha bisogno di un terreno soffice e sminuzzato per svilupparsi. Si consiglia di eseguire la vangatura a circa quaranta centimetri di profondità e aggiungere concime stallatico.
Perché il terreno sia ben drenato si consiglia l’aggiunta di un po’ di sabbia.
A seconda delle varietà la carota può essere seminata per tutto il periodo dell’anno: a gennaio/marzo per le precoci; ad aprile/maggio per le semiprecoci; ad agosto/ottobre per le tardive.

Curiosità

La carota è ricca di beta carotene (trasformati in Vitamina A) è molto salutare per la protezione del sistema immunitario, lostrato epidermico, i tessuti e le ossa.
Il tempo di preparazione delle coltivar va da 70 a 120 giorni.

Le malattie della carota

Tra i principali parassiti che possono infestare le carote, vanno ricordati:
Afidi: gli afidi sono insetti piccoli che si nutrono dei succhi delle foglie e dei fusti delle carote, causando deformazioni e ritardi nella crescita delle piante.
Nematodi: i nematodi delle radici possono attaccare le carote, causando danni alle radici e riducendo la crescita delle piante.
Tripidi: i tripidi sono insetti di piccole dimensioni che possono attaccare le carote, nutrendosi della linfa delle piante e causando danni estetici e riduzione della resa.
Mosca delle carote: la mosca delle carote è un insetto che depone le uova vicino alle carote in crescita. Le larve che ne nascono scavano gallerie all'interno delle radici, causando danni e compromettendo la qualità delle carote.
Acari: gli acari sono parassiti microscopici che possono attaccare le foglie e le radici delle carote, causando deformazioni e ingiallimento delle foglie.
Per gestire queste infestazioni, è possibile adottare alcune misure preventive e di controllo. Alcuni suggerimenti includono:
Coltivazione rotazionale: evita di coltivare le carote nello stesso terreno per periodi di tempo prolungati, in quanto ciò può aiutare a ridurre l'accumulo di parassiti nel terreno.
Controllo biologico: introduci insetti predatori o parassitoidi naturali che si nutrono degli insetti dannosi. Ad esempio, puoi utilizzare insetti benefici come coccinelle o larve di crisopidi per controllare gli afidi.
Copertura delle piante: copri le piante con tessuti non tessuti o reti protettive per prevenire l'infestazione di insetti volanti come la mosca delle carote.
Monitoraggio costante: ispeziona regolarmente le piante di carota per rilevare tempestivamente segni di infestazione e adotta misure di controllo appropriate.
Pratiche culturali: mantieni il terreno pulito dalle erbacce e assicurati che le piante di carota abbiano un adeguato spazio di crescita. Evita anche l'eccessiva concimazione, poiché può favorire l'infestazione di alcuni parassiti.

Se l'infestazione diventa significativa e le misure di controllo non sono sufficienti, potrebbe essere necessario ricorrere a trattamenti chimici specifici. Tuttavia, è consigliabile consultare un esperto o un agronomo per l'uso appropriato di insetticidi e per verificare le norme e le restrizioni locali riguardo ai prodotti chimici agricoli.

La carota in cucina

Moltissimi gli usi in cucina. Possono essere mangiata con l’insalata, grattuggiate, al vapore, al latte, utilizzate nel soffritto con sedano e cipolla, come ingrediente principale nella torta alle carote, nelle minestre, etc. Ecco alcune idee su come utilizzare la carota:
Cruda: la carota può essere consumata cruda come spuntino salutare o come parte di un'insalata. Puoi tagliarla a bastoncini o grattugiarla per aggiungerla a insalate verdi o di verdure miste.
Sottaceti: le carote possono essere sottoposte a un processo di sottaceto. Puoi tagliarle a rondelle o a bastoncini, e sottoporle a una marinatura con aceto, acqua, sale, zucchero e spezie a tua scelta. Lasciale marinare per qualche giorno in frigorifero e avrai delle carote sottaceto perfette da gustare come contorno o snack.
Zuppe e minestre: le carote sono un ingrediente comune nelle zuppe e nelle minestre. Puoi tagliarle a dadini o a fette e aggiungerle a brodi vegetali o a zuppe di legumi per arricchire il sapore e la consistenza.
Sauté: puoi sautéare le carote tagliate a dadini o a fettine in una padella con un po' di olio d'oliva o burro. Aggiungi spezie o erbe aromatiche a tuo piacimento per dare più sapore. Il sauté di carote è un contorno semplice e gustoso da abbinare a carni, pollame o pesce.
Purea: le carote possono essere lessate e poi schiacciate o frullate per ottenere una purea cremosa. Questa purea può essere utilizzata come contorno o come base per altre preparazioni, come ad esempio gnocchi di carota.
Dolci: le carote sono un ingrediente classico per la preparazione di dolci come la carrot cake o il carrot muffin. Grattugia le carote e mescolale con farina, zucchero, uova e spezie per creare dolci umidi e saporiti.
Sformati e gratinati: le carote possono essere utilizzate per preparare sformati o gratinati. Tagliale a fettine sottili e cuocile al forno con formaggio, panna e spezie per creare un contorno gustoso e gratinato.

Assicurati di lavare bene le carote prima dell'utilizzo e di rimuovere la buccia, se necessario. Sperimenta con le carote in cucina e divertiti a scoprire nuovi modi per gustare questo versatile ortaggio.
Carote

Come coltivare le carote


Le carote sono ortaggi radice che possono essere coltivate con successo seguendo alcuni passaggi chiave. Ecco una guida generale su come coltivare le carote:

Preparazione del terreno: scegli un'area soleggiata del tuo giardino con un terreno ben drenato. Rimuovi eventuali detriti e sassi e fallo diventare soffice lavorando la terra con una vanga o una forca da giardino.
Semina: le carote possono essere seminate direttamente nel terreno o in vasi di dimensioni adeguate. Seleziona semi di carote di alta qualità e spargili sul terreno, assicurandoti di mantenere una distanza di almeno 2-3 centimetri tra i semi. Copri i semi con uno strato sottile di terra fine o vermiculite.
Irrigazione: mantieni il terreno costantemente umido durante la fase di germinazione, ma evita di innaffiare eccessivamente per evitare che i semi marciscano. Dopo la germinazione, l'irrigazione può essere ridotta, ma assicurati che il terreno rimanga umido, specialmente durante i periodi caldi e secchi.
Sottoradicamento: quando le piantine di carota raggiungono un'altezza di circa 5-7 centimetri, effettua un sottoradicamento leggero per rompere la crosta superficiale del terreno. Questo aiuterà le carote a crescere dritte e senza deformazioni.
Sfoltimento: dopo che le piantine sono cresciute abbastanza da essere maneggiate, assicurati di sfoltirle per fornire spazio sufficiente per lo sviluppo delle radici. Rimuovi le piantine più deboli, lasciando una distanza di almeno 5-7 centimetri tra le piante rimanenti.
Fertilizzazione: le carote prosperano in terreni ben equilibrati e ricchi di sostanze nutritive. Prima della semina, puoi arricchire il terreno con del compost maturo o un fertilizzante a rilascio lento, seguendo le istruzioni del produttore.
Controllo delle infestanti: mantieni l'area coltivata libera dalle infestanti che potrebbero competere con le carote per le risorse. Puoi rimuoverle manualmente o utilizzare una copertura morta come paglia per ridurre la crescita delle erbacce.
Protezione dalle malattie e dagli insetti: monitora attentamente le tue piante di carota per individuare eventuali segni di malattie o infestazioni di insetti. Puoi adottare misure preventive come la rotazione delle colture, l'uso di varietà resistenti alle malattie e l'applicazione di insetticidi naturali se necessario.
Raccolta: le carote sono generalmente pronte per la raccolta 60-80 giorni dopo la semina, ma questo può variare a seconda delle varietà. Controlla la grandezza delle radici e scava delicatamente intorno a una carota per valutare se è pronta.


Tabella ripartizione percentuale degli elementi (riferita alla carota cruda)

Fonte: INRAN - Istituto Nazionale di Ricerca per gli Alimenti e la Nutrizione

Proteine: 13%
Lipidi: 5%
Carboidrati: 82%

Le consociazioni con le carote

Leggi nelle tabella quali colture possono essere messe accanto alle carote e quali è meglio non accostare.

LA CAROTA Sta bene insieme a... Non metterlo insieme a...
  Cipolle, Ravanelli, Piselli Aneto
  Lattuga, Cicoria, Porri  
  Rosmarino, Salvia, Pomodori