Lattuga

Lattuga - Lactuca sativa


La lattuga, come tutti gli ortaggi da foglia, è ricca di calcio, potassio, ferro e vitamina A.

Conosciuta da Egizi e Greci, era particolarmente utilizzata dai romani, che la consumavano anche per le sue proprietà medicinali, come pianta calmante.
Il lactucarium - il lattice delle foglie che sgorga quando vengono rotti i tessuti - è una sostanza con moderata azione analgesiva e sedativa, tanto da indurre a pensare che, se consumata in grandi quantità nel pasto serale, favorisca il sonno. Da qui il nome di “lattuga”.


Caratteristiche

Semina, coltivazione e raccolta

Pianta annuale della famiglia delle Composite, la lattuga è una presenza fondamentale nel nostro orto, dove può essere coltivata in qualsiasi periodo dell’anno: indivia riccia, indivia scarola, radicchi sono le più adatte per il periodo invernale; lattuga cappuccio, lattuga romana, lollo, trocadero sono varietà primaverili; lattuga a costa lunga e iceberg sono varietà estivo-autunnali.

Si adattano a qualsiasi tipo di terreno purché sia fertile, ben drenato, con buon apporto idrico.
La lattuga può essere coltivate anche in vaso.

Avvertenze

La Lac s 1 è una proteina allergizzante (Lac s 1) contenuta nella lattuga che raramente può causare allergia alimentare.

Malattie e parassiti della lattuga

Lumache e chiocciole sono voraci consumatrici delle foglie di lattuga.
Ecco alcuni dei principali parassiti che possono infestare le piante di lattuga:
Afidi: gli afidi sono insetti succhiasangue che possono infestare le piante di lattuga. Si radunano sulle foglie, sui germogli e sulle infiorescenze, causando danni come ingiallimento, deformazioni e disseccamento delle foglie. Possono anche trasmettere malattie virali.
Cimice del grano (Eurygaster spp.): questo insetto si nutre delle foglie e dei germogli della lattuga, causando danni come macchie necrotiche, deformazioni e perdita di vigore delle piante.
Tripidi: i tripidi sono insetti molto piccoli che si nutrono dei tessuti delle foglie della lattuga. La loro alimentazione può causare necrosi, deformazione delle foglie e riduzione della qualità delle piante.
Cavolaia della lattuga (Autographa gamma): le larve di questa farfalla si nutrono delle foglie della lattuga, creando fori e mangiatoie irregolari. L'infestazione da cavolaia può compromettere la crescita e la resa delle piante.
Peronospora della lattuga (Bremia lactucae): questa malattia fungina è nota anche come "muffa bianca" e colpisce le piante di lattuga. Si manifesta con la comparsa di macchie gialle o bianche sulle foglie, che successivamente sviluppano una muffa biancastra sulla superficie inferiore. La peronospora può causare deperimento delle piante e ridurre la qualità delle foglie.
Marciume delle radici (Rhizoctonia solani): questa malattia fungina può causare marciume delle radici delle piante di lattuga, specialmente in condizioni di suolo eccessivamente umido. Le radici diventano molli, marroni e possono staccarsi facilmente. L'infestazione da marciume delle radici può causare deperimento delle piante e riduzione della resa.

Per prevenire l'infestazione da parassiti e la diffusione di malattie, è consigliabile adottare misure preventive come la rotazione delle colture, la pulizia delle piante morte o malate, l'uso di semi certificati e il controllo dell'umidità del terreno. In caso di infestazione, possono essere utilizzati metodi di controllo come l'uso di insetticidi, fungicidi o acaricidi specifici, il controllo biologico con l'impiego di insetti predatori o l'uso di rimedi naturali come l'olio di neem. Si consiglia di consultare un esperto di giardinaggio o un agronomo per identificare correttamente i parassiti e le malattie e per ottenere consigli specifici sulle misure di controllo da adottare.

La lattuga in cucina

È consumata solitamente cruda in insalata, ma può essere anche bollita o stufata.
Ha un contenuto calorico molto basso e offre diversi benefici per la salute.
È ricca di vitamina A, di potassio, ferro, magnesio e di fibre - efficaci nella prevenzione dell’arteriosclerosi.
Tra le sue proprietà principali:
Nutrienti essenziali: la lattuga è una buona fonte di vitamine e minerali essenziali. Contiene vitamina K, vitamina A, vitamina C e vitamine del gruppo B, tra cui acido folico. È anche ricca di minerali come potassio, calcio, magnesio e ferro.
Fibra dietetica: la lattuga contiene una quantità significativa di fibra alimentare. La fibra aiuta a migliorare la digestione, promuove la sazietà e contribuisce a mantenere regolare il transito intestinale.
Antiossidanti: la lattuga è una fonte di antiossidanti, come la vitamina C e i carotenoidi, che aiutano a combattere lo stress ossidativo nel corpo e a proteggere le cellule dai danni causati dai radicali liberi.
Idratazione: essendo composta principalmente da acqua, la lattuga è un'ottima scelta per mantenere il corpo idratato. Il suo elevato contenuto di acqua contribuisce anche a un'adeguata idratazione della pelle.
Effetti rinfrescanti: la lattuga viene spesso apprezzata per la sua freschezza e il suo sapore delicato. È comunemente utilizzata nelle insalate per dare croccantezza e un tocco rinfrescante ai piatti.
Proprietà calmanti: alcune varietà di lattuga, come la lattuga romana, contengono una sostanza chiamata lactucina, che è nota per avere proprietà calmanti e rilassanti. È per questo motivo che la lattuga viene talvolta consumata prima di dormire per favorire il sonno.
Benefici per il cuore: grazie al suo contenuto di potassio e fibre, la lattuga può contribuire a mantenere la pressione sanguigna sotto controllo e a promuovere la salute del cuore. Inoltre, il suo basso contenuto di grassi saturi e colesterolo la rende un'opzione salutare per una dieta equilibrata.

È importante notare che le proprietà nutrizionali della lattuga possono variare a seconda della varietà e del metodo di coltivazione.

Tabella ripartizione percentuale degli elementi

Fonte: INRAN - Istituto Nazionale di Ricerca per gli Alimenti e la Nutrizione

Proteine: 38%
Lipidi: 19%
Carboidrati: 43%

Le consociazioni con la lattuga

Leggi nelle tabella quali colture possono essere messe accanto alla lattuga e quali è meglio non accostare.

LA LATTUGA Sta bene insieme a... Non metterla insieme a...
  Cavoli, Cicoria, Finocchi Prezzemolo
  Carote, Ravanelli  
  Fragole, Cetrioli